情侶台北一日遊2016拜託大大幫忙規劃台北一日遊行程台北一日遊行程規劃台北捷運一日遊推薦台北一日遊可以怎麼安排

【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】水星的地表上，過去曾和地球一樣曾出現許多被行星撞擊的痕跡；不過，科學家發現，因為水星火山活動噴發岩漿，紛紛將這些坑洞淹沒，形成目前較新的表面。美國太空總署（NASA）科學家也指出，水星與地球一樣，形成的年代大約距今45億年前。

根據刊登在最新一期《自然》期刊的研究結果指出，美國太空總署科學家為了探索水星（Mercury）上的平原，究竟是因火山爆發或是地表承受撞擊而產生，特別與負責探索水星的「信使號」（MESSENGER）團隊合作；分析與比對後發現，水星上新形成的平原，的確曾有火山活動的證據。

科學家經由「信使號」提供的資料，測量水星表面上坑洞大小與數量後，科學家再從月球取得的岩石樣本。進而設計出坑洞形成模組加以套用，發現水星上年代最久遠的地形，大約出現在距今40億年至41億年前，但因為後來出現大量的火山活動，坑洞被流出的岩漿所覆蓋，因此才形成目前較新的表面。

科學家馬齊表示，「可以說，水星最早期的地表不見了，而且目前人類沒有水星最老表面的證據，我們只能預估水星可能類似地球，大約在45億年前形成。」

另外，科學家也發現，水星最新出現的大型規模火山爆發活動約在36億年前，也就是在發生「晚期大撞擊時期」（Late Heavy Bombardment）之後，當時外太空星體密集撞擊行星，讓月球、地球及火星甚至水星，都在地表上留下許多坑洞。

馬齊表示，「很遺憾地，目前人類無法從水星獲得樣本，因此不能精準地估算其平原的年齡；如果只觀察坑洞本身，那麼坑洞數量愈多，就代表地形年代愈為久遠。」

造價4.4億美金（約台幣132億元）的NASA信使號於2004年升空，並已於2011年進入水星軌道，開始替人類觀察水星。

圖說：圖左為地球，右為水星。最新研究發現，水星上早期形成的地表，因為後來的火山活動而被覆蓋。（photo by Lunar and Planetary Institute in Flickr）